Demencia
La demencia es una enfermedad en la cual:
- Se alteran las capacidades intelectuales tales como la memoria y/o la capacidad de resolver problemas
- La persona con demencia experimenta un deterioro de sus capacidades intelectuales previas
- El comportamiento se modifica, la persona se pone más pasiva o retraída, más irritable y/o más agresiva
- El deterioro de las capacidades intelectuales y los trastornos del comportamiento interfieren con la capacidad de desempeñar las actividades de la vida diaria. La persona con demencia no es mas autovalente y pasa a depender de su entorno
Las demencias afectan no sólo al paciente con demencia sino también repercuten en la familia y los cuidadores que conviven con pacientes con demencia
Las demencias son un patología frecuente, del 3 al 5% de los mayores de 65 años presenta una demencia y más del 20% de los mayores de 85 años pueden tener una demencia
Las demencias son causadas por múltiples enfermedades, siendo la más frecuente la enfermedad de Alzheimer y las demencias vasculares
La enfermedad de Alzheimer es una de las demencias más frecuentes y se caracteriza por una pérdida inicial importante de la memoria
Es normal no tener una memoria perfecta y presentar pequeños olvidos de vez en cuando, pero...
1. Nota que su memoria se deteriora con el tiempo
2. Los problemas de memoria interfieren con el desempeño en el trabajo o los quehaceres de la casa. En otras palabras, uno debe preocuparse si se presentan olvidos o confusiones frecuentes en la casa o en el lugar del trabajo, que interfieren con las actividades habituales
3. Existen dificultades para realizar actividades habituales. Uno debe preocuparse cuando existen dificultades para realizar las actividades cotidianas, tales como cocinar, resolver problemas de la casa y/o del trabajo, manejar dinero, olvidos o confusiones en la toma de los medicamentos, dificultades para salir sólo de la casa y utilizar los medios de transporte, dificultades para usar el teléfono.
4. Los problemas de memoria se acompañan de otras dificultades intelectuales, como el juicio, el razonamiento y/o dificultades con cálculos simples; por ejemplo, la persona se viste de manera inadecuada, se pone ropa abrigada en verano, se confunde con el dinero.
5. Los problemas de memoria se acompañan de dificultades en el lenguaje, tales como olvidar palabras que se usan frecuentemente, confundir una palabra por otra y decir frases difíciles de comprender.
6. Los problemas de memoria se acompañan de desorientación en el tiempo y espacio, existen olvidos frecuentes de fechas, o la persona se extravía, incluso en lugares conocidos, se olvida de como llegó a un lugar y no sabe como volver a casa.
7. Existen pérdidas frecuentes de objetos y/o los objetos se guardan en lugares insólitos, por ejemplo, las llaves en el refrigerador, y no se logra recordar como llegaron a ese lugar. Por ejemplo, las personas con demencia pierden el dinero porque no logran recordar donde lo guardaron.
8. La persona con problemas de memoria se pone repetitiva, reitera la misma pregunta sin acordarse que ya le contestaron o repite una historia en la misma conversación.
9. La persona descuida su apariencia personal y puede verse desaseada y desprolija en el vestir.
10. Los problemas de memoria se acompañan de un cambio del comportamiento y/o del ánimo. La persona presenta cambios bruscos y transitorios del ánimo sin razón aparente, pasa muy rápidamente de la ira a la calma, de la tristeza a la alegría.
11. Los problemas de memoria se acompañan de un cambio de la personalidad o manera de ser, por ejemplo, una persona tranquila y fácil de llevar cambia de manera importante y se convierte en alguien de carácter difícil, que se pone celoso o desconfiado y piensa que le están robando constantemente.
12. Los problemas de memoria se acompañan de una disminución de la iniciativa. Es normal sentirse cansado y desmotivado de vez en cuando, pero es importante preocuparse cuando la persona abandona sus intereses, se pone apática y deja de hacer gran parte de sus actividades habituales
13. La persona con problemas de memoria tiene poca conciencia de sus dificultades, no se queja de ellas y tiende a minimizarlas.El entorno es más consciente de los problemas de memoria que la propia persona afectada.
Si nota dificultades de memoria con algunos de los síntomas descritos es necesario consultar, ya que estas dificultades pueden ser la manifestación de enfermedades relativamente fáciles de tratar, tales como depresión y/o problemas tiroideos, o bien, el inicio de una demencia.
Es importante diagnosticar precozmente las demencias porque el diagnóstico oportuno permitirá tomar las medidas necesarias para tratar aquellas que tiene una causa reversible, intentar tratamientos para frenar la rapidez del deterioro y aprender a convivir mejor con la enfermedad
- Aprender a cuidar su familiar con demencia para entregar los cuidados adecuados. Esto permite que la persona pueda usar mejor las capacidades que le queden y presente menos problemas de comportamiento, tales como problemas del sueño, agresividad o angustia.
- Aprender a vivir mejor con un pariente con demencia de manera de limitar la tristeza y angustia excesivas al ver a su familiar deteriorarse
- Aprender a pedir ayuda al equipo de salud de los consultorios y/o a las redes sociales de apoyo
- Evitar exponerse a mayor daño, por ejemplo, al utilizar fármacos que pueden deteriorar aún más las capacidades de la persona
- Tratar de manera adecuada enfermedades que pueden deteriorar aún más las capacidades de la persona, tales como infecciones urinarias, resfriados y neumonias
- Tratar de manera adecuada los trastornos del comportamiento, como la agresividad, que suelen acompañar las dificultades intelectuales
- Planificar el futuro. Informarse sobre que va a suceder en el futuro y planear como la familia enfrentará las dificultades que van a surgir
- Dr. Rafael Aranguiz - Neurólogo
- Dra. Luz María Arellano - Neurólogo
- Ps. Francisco Pizarro - Neuropsicólogo
- Ps. Fernando Henríquez - Neuropsicólogo
- Ps. Giovanka Figueroa – Taller memoria